В классической строительной литературе под понятием «акант» понимается орнаментальное изделие из камня, призванное декорировать ордерные капители. Что касается геометрической формы орнамента, то она очень напоминает лиственную композицию растений, произрастающих в районе Средиземного моря. А наиболее часто акантом декорируют именно классические коринфские ордера.